Огромная белоснежная статуя Девы Марии увенчивает 600-метровый холм Харисса, расположенный в 25 километрах от Бейрута. Этот холм, у подножия которого лежит городок Джунийя, давно превратился в «ливанский Иерусалим»: его склоны застроены монастырями и церквями различных христианских конфессий — католиков, маронитов, мелкитов и др. Здесь же находится резиденция маронитского патриарха и нунциатура — представительство папы римского в Ливане.
Именно здесь, на вершине холма Харисса, маровдтский патриарх Элиас Хойек (1899—1931) при участии папского нунция Карлоса Дюваля в начале XX столетия установил величественную статую Девы Марии Ливанской — Нотр-Дам дю Либан. Впрочем, сегодня она имеет великое множество имен — Королева Ливана, Пресвятая Дева Харисская и т.п.
читать дальшеСтатуя была установлена в честь пятидесятой годовщины провозглашения папой Пием IX догмата о Непорочном зачатии Девы Марии (1854 г.). Огромное изваяние, состоящее из двенадцати блоков мрамора общим весом более четырнадцати тонн и высотой с четырехэтажный дом, создал французский скульптор Дюренн. В конце июля 1906 г. в разобранном виде она была доставлена в Бейрут.
Монтаж статуи длился почти два года. По проекту французского инженера Жио для нее был создан оригинальный спиральный пьедестал, напоминающий уменьшенную копию знаменитого минарета Мальвия в Самарре. К подножию статуи, где устроена смотровая площадка, ведет добрая сотня ступеней.Торжественное открытие монумента состоялось 3 мая 1908 г. и было приурочено к еще одной годовщине — пятидесятилетию явления Девы Марии в Лурде. Ставшая одним из самых величественных памятников в мире, Ливанская Богоматерь пользуется большой популярностью у туристов. Чтобы облегчить трудный подъем, в 1967 г. была построена подвесная канатная дорога, всего за несколько минут доставляющая посетителей к мощному цоколю статуи.